新幹線「あさま」は平成９(1997)年１０月１日に長野行新幹線（北陸新幹線）の開業とともにデビューした。 東京と長野間を最速列車で７９分で結ぶ「あさま」に使われていた車両がＥ２系である。
　このＥ２系は他の新幹線同様、架線電圧は交流２万５千ボルトで走るが、 周波数の方は初めて５０Ｈｚと６０Ｈｚの両方に対応した。 東京での電力供給は５０Ｈｚだが、 碓氷峠を境にして長野県内では６０Ｈｚとなる。 今までの新幹線はこのどちらかの周波数に固定であった。
　東北新幹線や上越新幹線では全区間が５０Ｈｚ地域であるため、 車両も５０Ｈｚ用である。また、 東海道新幹線の場合、 東京での一般供給電力は５０Ｈｚで静岡県の富士川を境にして以西が６０Ｈｚとなるが、 新幹線の電源は全区間６０Ｈｚに統一している。
　なお、北陸新幹線でのＥ２系による定期運用は2016年1月をもって終了、さらに2017年3月25日をもって臨時運用も終了した。 それ以降の「あさま」は全てＥ７系による運用となっている。

　上野駅に停車中の先代「あさま」号。こちらは１８９系。 他に４８９系の「あさま」もあった。

こちらは懐かしの横川駅にて。今は終着駅になってしまった。

　「あさま」の愛称はもちろん、沿線にそびえる活火山「浅間山」から 来ている。
　この写真は新幹線「あさま」の車窓から撮ったもの。（佐久平〜軽井沢）